Aprender a través del (café) Bases para el empoderamiento
Uno de los mayores atractivos de la escuela de negocios (aparte de las nuevas redes y oportunidades profesionales) es la capacidad de ver cómo se llevan a cabo los negocios en otros países a través de programas de estudio en el extranjero o los Módulos Experienciales Globales (GEMS) de Emory. Ninguna de esas era una opción para mí, ya que comencé mi MBA durante el otoño de 2020. Cuando ingresé a mi primer semestre en la Universidad de Emory, un estudiante de segundo año de maestría en administración de empresas mencionó que había un “programa de café centroamericano” que se ofrecía a través del Instituto de Negocios y Sociedad. Me inscribí en Grounds for Empowerment , dirigido por el Dr. Peter Roberts y Giselle Barrera 15MBA, en la primavera de 2021. Me he mantenido involucrado con el programa a través de su crecimiento como asistente de enseñanza, lo que me ha empujado de varias maneras.
1. Socialmente consciente . Aprecié la intencionalidad del programa de trabajar únicamente con mujeres productoras de café en América Central. Cada estudiante se empareja con una productora de café para trabajar en la narración de historias, el seguimiento financiero y el establecimiento de objetivos. Este es un gran paso en la dirección correcta, ya que muchos de los desafíos en la industria del café dominada por hombres, como la distribución desigual de las ganancias, se abordan desde una perspectiva femenina. Nuestra tarea como estudiantes era ayudar a cada productor a apropiarse de su historia y sus números. El programa también ayudó a construir una red de mujeres productoras. Cuando me uní al programa, trabajábamos con productores en Guatemala. ¡Un año después, estamos trabajando con productores de Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras!
2. Compañeros de clase internacionales. El curso se ofreció como un estudio dirigido virtual, por lo que los estudiantes participantes provenían de varias escuelas de los EE. UU. y América Central. Esto no solo fomentó el intercambio lingüístico y cultural entre los estudiantes, sino que varios de ellos estaban muy cerca de la industria del café, ya sea a través de sus propias fincas familiares o mediante estudios universitarios. El programa estaba abierto tanto para estudiantes de pregrado como de posgrado, ¡y a menudo me encontré aprendiendo de los estudiantes más jóvenes!
3. Escuchar es una Habilidad. Ingresé al programa con muy poco conocimiento sobre el café, pero rápidamente me di cuenta de que hay mucho detrás de una taza de café. Al ingresar al programa, me consideraba un “miniconsultor”. Iba a aprender todo lo que pudiera sobre el café antes de conocer a mi productor asignado y asegurarme de que ella “tenía bien la historia, los números y la fotografía”. No es exactamente así como se desarrollaron los talleres. Conocí a la productora que me asignaron, Dina de Guatemala, y rápidamente me di cuenta de que mi función era escuchar. Un momento que siempre recordaré es cuando le pedí a Dina fotos para publicarlas en el sitio web de Grounds for Empowerment. Una de las fotos que envió era de una hermosa flor blanca, y me pregunté, “¿qué tiene esto que ver con el café?”. Ella dijo: “Soy la primera mujer en mi familia en administrar esta tierra, y creo que es importante que agregue toques de feminidad”. Y pensé: “Está bien, Breanna, es hora de escuchar”.
Grounds for Empowerment es un curso de estudio dirigido que se ofrece cada semestre a través del Instituto Empresa y Sociedad de Goizueta . Educando y empoderando a la sólida red de mujeres productoras de café en América Central, el programa de 10 semanas se enfoca en compartir el proceso del grano a la taza de principio a fin y culmina con cinco talleres en vivo (narración de historias, planificación financiera, catación/puntuación de café en vivo y el establecimiento de metas). Durante los talleres, expertos en café de todo el mundo comparten consejos con estudiantes y productores de café mientras crean y se adueñan de las historias y los números de sus fincas. Pre-COVID-19, los talleres se llevaron a cabo durante una semana en América Central.
