Atlantalytics: Una experiencia de MBA inolvidable
Hace unos meses, mi viaje de MBA llegó a su fin. Comenzó en plena pandemia y terminó demasiado rápido. Aunque he vuelto al mundo empresarial en Deloitte, quería reflexionar sobre mi experiencia. Podría decirse que es un cierre para ayudar a procesar mis experiencias en el MBA y convertirlas en lecciones y nuevos objetivos. Espero que esto prepare a cualquiera que esté considerando la posibilidad de obtener un título superior para sacar el máximo provecho de su experiencia.
La motivación
Desde el principio de mi carrera académica supe que quería obtener un título superior; al menos esa era mi excusa para preocuparme tanto por las notas en el instituto y en la licenciatura. En realidad, soy una persona que aprende toda la vida y que busca retos, siempre tratando de superarme. De hecho, el programa de patrocinio de estudios de postgrado de Deloitte fue un factor importante para aceptar su oferta después de la universidad. Aprendí muchísimo en Deloitte. Después de cuatro años de trabajar con personas de increíble talento en diversos puestos, sectores y funciones, llegó el momento de cursar un MBA a tiempo completo. Aunque sabía que este era el camino que quería, no podía decir exactamente por qué y me costaba articular mi historia en ensayos y entrevistas, una parte crucial de las admisiones a los MBA.
Desde el principio de mi carrera académica, supe que quería obtener un título superior; al menos esa era mi excusa para preocuparme tanto por las notas en el instituto y en la licenciatura. En realidad, soy una persona que aprende toda la vida y que busca retos, siempre tratando de superarme. De hecho, el programa de patrocinio de estudios de postgrado de Deloitte fue uno de los principales motivos para aceptar su oferta después de la universidad. Aprendí muchísimo en Deloitte. Después de cuatro años trabajando con personas de increíble talento en distintos puestos, sectores y funciones, me pareció que había llegado el momento de cursar un MBA. Aunque sabía que este era el camino que quería, no podía decir exactamente por qué y me costaba articular mi historia en los ensayos y entrevistas, una parte crucial de las admisiones a los MBA.
Personalmente, creo que quien diga que sabe exactamente lo que quiere hacer miente. Por eso, todos los candidatos deben tener una historia concisa y convincente para tener éxito durante el proceso de admisión. Mi historia se centró en ampliar mis conocimientos al tiempo que me convertía en experta en marketing y análisis. A menudo bromeo diciendo que practiqué tanto esta historia que empecé a creérmela. Supongo que no ejercí lo suficiente porque recibí muchas denegaciones. Tras superar los rechazos (y a mí misma en general), tuve la suerte de recibir una carta de aceptación de la Goizueta Business School de la Universidad de Emory.
Reflexionando sobre ese periodo, reconozco la verdadera razón por la que quería cursar un MBA: no sólo quería adquirir más conocimientos y aprender nuevas habilidades técnicas, sino que también quería crecer como líder de personas. Me imaginaba creando o dirigiendo una empresa en el futuro y animando a la gente a ser la mejor versión de sí misma. Aunque ya había dirigido diversos equipos y organizaciones, ahora comprendo que trabajar con nuevos equipos utilizando nuevos estilos en un entorno académico de estudiantes motivados me permitió adquirir realmente la confianza necesaria para llevar mi carrera (así como mis actividades no laborales) al siguiente nivel.
Cómo empezó
COVID-19, Zoom, Tiempos sin precedentes… ya lo has oído todo. Obviamente, tuvimos un comienzo difícil en el otoño de 2020. Sin embargo, tener el CDC en el patio trasero de Emory fue de gran ayuda, al igual que todo el apoyo y los recursos de Emory, a medida que realizábamos pruebas continuas y abandonábamos gradualmente el entorno híbrido para volver a las clases y actividades presenciales. Al final, todos fuimos increíblemente afortunados de poder avanzar en el curso sin retrasos y mantenernos sanos al mismo tiempo. Durante la fase virtual, Goizueta creó oportunidades para la creación de redes, mientras que mis compañeros de clase hicieron un trabajo increíble para sacar el máximo partido de la situación con horas felices de Zoom, un animado GroupMe, y un montón de reuniones ad hoc fuera.
En el primer semestre, empezamos con los cursos “básicos”, requisitos previos para cualquier comprensión básica de los negocios. Lo divertido del núcleo es que nos dividieron en equipos de 5-6 personas. Estos eran nuestros compañeros de equipo para todas las clases, por lo que la dinámica de equipo podría hacer o deshacer todo el primer semestre de uno. Tuve la suerte de contar con un equipo básico increíble que se compenetró desde el principio y se empujó mutuamente para alcanzar todos nuestros objetivos individuales y de equipo. Después del “núcleo”, teníamos la opción de elegir entre más de 50 clases optativas. En cada una de las asignaturas optativas colaboré con nuevos miembros del equipo y profundicé en temas muy diversos, como el valor del ciclo de vida del cliente, la visualización de datos y la banca de inversión. Los nuevos conocimientos que adquirí son inmediatamente aplicables a mi trabajo actual, por lo que estoy increíblemente agradecida.
Aún más útiles son las innumerables habilidades de liderazgo derivadas de las numerosas experiencias de liderazgo entrelazadas a lo largo del programa de MBA. Comprender la situación empresarial y disponer de las herramientas adecuadas para afrontar los retos es un primer paso importantísimo. Sin embargo, creo que para tener éxito de verdad, hay que sentirse cómodo formando un equipo, comunicándose eficazmente, orientando y dirigiendo. Una cosa es leer sobre el liderazgo eficaz y otra muy distinta practicar las muchas habilidades que requiere un liderazgo sólido, que es una de las razones por las que estoy tan contenta de que el programa de liderazgo de Goizueta sea altamente experiencial.
Cómo fue
Como crecí en Atlanta y estudié en Athens, la mayoría de mis amigos y contactos estaban a mi alrededor. Entré en la escuela de posgrado con la intención de implicarme un poco menos de lo que lo había hecho durante mis años universitarios, en los que estuve muy ocupado, e incluso le prometí a mi mujer que no me comprometería en exceso (como me han dicho que es mi tendencia). Sin embargo, las oportunidades que se me presentaron en Goizueta fueron abrumadoramente convincentes, así que acabé yendo 0 de 2 en esas suposiciones originales. Participé en innumerables actividades y clubes. Y lo que es más importante, pude ponerme en contacto con muchas personas de distintos orígenes, experiencias, perspectivas y opiniones, y forjar algunas relaciones duraderas.
Andrew Young, Jasmine Burton, Kegan Baird, Natalie Allen, Jeff Rosensweig (en el sentido de las agujas del reloj)
Participé en muchas organizaciones locales en las que seguiré colaborando, como Step Ahead Scholars y 21st Century Leaders, e incluso conocí a leyendas como el embajador Andrew Young. Tuve la oportunidad de aprender de una miríada de líderes con talento, entusiastas y motivados, procedentes de diversos sectores y profesiones. En un solo curso de mi último semestre, me presentaron a Frank Blake (Presidente de Delta Airlines y antiguo Director General de Home Depot), la Dra. Helene Gayle (Presidenta y Directora General de The Chicago Community Trust), Rick Rieder (Director de Información de BlackRock), el General de División Perry Smith (Ejército de Estados Unidos), PJ Bain (Director General de PrimeRevenue) y muchos otros. Además, tuve la oportunidad de hacer algunos viajes increíbles como parte de la escuela o junto a ella. Además de esquiar en Breckenridge para divertirse y navegar en las Islas Vírgenes Británicas para seguir un curso de liderazgo, también hubo muchas bodas, torneos de golf, partidos de fútbol y fines de semana largos para profundizar en relaciones nuevas o ya existentes.
No podría estar más contenta con mi decisión de obtener mi MBA de Goizueta. Me exigió de un modo que no podía prever; pasé la mayor parte del tiempo probando cosas nuevas y no me arrepiento ni un segundo. En una situación de poco riesgo, me arriesgué y probé actividades que me interesaban y otras que no se me daban muy bien o con las que no me sentía cómoda. Por ejemplo, hablar ante grandes audiencias, pasar a un segundo plano con determinados equipos o incluso dirigir conversaciones importantes sobre justicia racial cuando sólo puedo sentir mi propia perspectiva como individuo caucásico. Lo mejor del programa de MBA de Emory es lo siguiente: en una pequeña comunidad muy unida, hay mucha gente que te apoya mientras descubres quién eres y qué quieres realmente para tu futuro. Un ejemplo perfecto de este enfoque hacia el futuro es la “Carta Quinquenal de Goizueta”. Aquí se pide a todos los estudiantes que reflexionen sobre su primer año y escriban una carta a nuestros futuros yoes. Nos animaron a reflexionar sobre cómo queríamos que fuera nuestra vida dentro de cinco años. Fue un gran ejercicio de inversión en el futuro. Dado que lo que escribí ya se ha desvanecido de mi memoria, estoy deseando abrir esa carta en 2027 para ver si me he acercado y si tengo que reajustarme.
Cómo va
Mi época en la escuela fueron dos de los mejores años de mi vida. No sólo crecí mucho en el aula y como persona, sino que tuve la flexibilidad necesaria para alcanzar otros objetivos en la vida. Pasé más tiempo con mi mujer, mi familia y mis amigos, ayudé a crear varias empresas, corrí maratones y triatlones y conocí a mucha gente increíble. Aunque no creo que haya cambiado realmente como persona, creo que me he transformado en una versión mejor y más madura de mí misma.
He aquí algunas lecciones increíbles que he aprendido y que han dado forma a mi experiencia y me ayudarán enormemente en el mundo real, tanto como empresario como ser humano:
- Delegación: no puede ni debe hacerlo todo. Invertir en los demás desde el principio y con frecuencia será rentable para todos.
- Gestión del tiempo – Siempre se puede encontrar tiempo, pero ¿a qué precio? No hay nada más valioso que el tiempo, así que cuida ese preciado recurso. Por ejemplo, yo tenía una norma estricta de “no trabajar los sábados” que casi frenó toda la experiencia.
- Control – No siempre se puede tener todo bajo control (la pandemia lo demostró claramente). Ser abierto, adaptable y sereno reporta enormes beneficios.
- Fracaso – El fracaso es una oportunidad de crecimiento y debe aceptarse más a menudo, al igual que el conflicto. Como oímos habitualmente en Goizueta, “la retroalimentación es un regalo”, y el fracaso ofrece una gran oportunidad para la retroalimentación.
- Presencia – Dedicar toda tu atención al presente no sólo te permite desarrollar mejores relaciones y retener más información, sino que te ayuda a pensar en el futuro. No puedes quedarte anclado en el pasado, ya que tu decisión más importante es siempre la siguiente.
- Perspectiva – Nadie ha ido por la vida por el mismo camino, y cada uno procesa el mundo de forma diferente por ello. Para conectar con la gente, siempre hay que escuchar, empatizar y tomarse el tiempo necesario para comprender sus pensamientos y sentimientos.
En general, durante mi estancia en la escuela de negocios, amplié mi forma de pensar, gané confianza, amplié mi red de contactos, creé nuevas amistades e hice mucho más. Desgraciadamente, ese tiempo ha terminado, pero me emociona saber que tengo tantas grandes experiencias por delante. Intento recordarme regularmente una cita de Andy Bernard en The Office: “Ojalá hubiera una forma de saber que estás en ‘los buenos viejos tiempos’ antes de haberlos dejado”. Estar presente y aprovechar al máximo cada día te dejará sin remordimientos y toda una vida de recuerdos, así que hago todo lo que puedo para aprovechar al máximo cada día.
Ha sido una transición interesante pasar de estar tan involucrado con la universidad a ser un graduado en un chasquido de dedos, pero ya he encontrado formas de participar. He entrenado a las clases entrantes de Goizueta en el Curso de Reacción del Líder, he asesorado a los líderes de los nuevos clubes sobre sus prioridades estratégicas, he ayudado a los profesores a desarrollar contenidos de casos convincentes, he ayudado a ajustar los contenidos de incorporación al MBA, he hablado en sesiones informativas e incluso he asistido a eventos locales de antiguos alumnos.
Estoy tan agradecida a la Universidad de Emory y a la Goizueta Business School por haberme brindado estas inmensas oportunidades de crecimiento, que siempre que puedo vuelvo al campus para ayudar. Y lo que es más importante, las personas que me rodean han hecho de ésta la experiencia de mi vida. A mi familia, viejos amigos, nuevos amigos, mentores, personal de Emory y profesores, estoy increíblemente agradecida por todo. Gracias a todos.
Kegan se graduó en la Goizueta Business School en mayo de 2022, donde se especializó en Marketing, Analítica y Empresa Social. Kegan se licenció en Marketing y Estadística por la Universidad de Georgia en 2016. Antes de incorporarse a la escuela de negocios, Kegan trabajó como consultor en el departamento de Estrategia y Análisis de Deloitte, centrándose en el análisis de datos y las estrategias de marketing. Regresará a Deloitte en octubre de 2022. Fuera del trabajo, es un gran aficionado a los deportes de Atlanta y suele estar corriendo, jugando al tenis o disfrutando del tiempo con su mujer, sus amigos y su familia.
