Das: Explorando la naturaleza de Sudáfrica
Cuando bajé del avión en Johannesburgo, realmente no sabía qué esperar.
Vine sin nociones preconcebidas sobre Sudáfrica, y durante las siguientes dos semanas, me impresionó cómo un país casi al otro lado del mundo podía ser tan notablemente similar a los Estados Unidos y al mismo tiempo ser muy distinto. Este viaje no solo me brindó la oportunidad de aprender sobre las prácticas comerciales en Sudáfrica, sino que también me dio la oportunidad de experimentar una cultura diferente, aprender sobre un período transformador de la historia mundial y construir relaciones con mis compañeros de clase.
Comenzamos nuestro viaje visitando PricewaterhouseCoopers (PwC) en Johannesburgo. Estaba interesado en aprender más sobre esta empresa debido a mi experiencia en consultoría. Una parte fascinante de esta visita fue aprender sobre una de las industrias más grandes de Sudáfrica, la minería, y nuestra visita a PwC nos brindó una gran perspectiva de una gran parte de la economía de Sudáfrica. Sorprendentemente, el área alrededor de nuestro hotel se veía como una ciudad en los EE. UU. Además de los autos que conducen al otro lado de la carretera, ¡podría pensar que todavía está en Atlanta! Nuestro recorrido cultural por el resto del día incluyó mucho tiempo en Soweto. Fue aquí donde probamos por primera vez la comida sudafricana local y también tuvimos la oportunidad de ver el contraste económico entre las diferentes áreas de Sudáfrica. Soweto también nos dio la oportunidad de aprender más sobre el período del apartheid en Sudáfrica cuando visitamos el museo Hector Pieterson y la casa original de Nelson Mandela. Finalmente, terminamos nuestro primer día completo con una cena de bienvenida donde nuevamente disfrutamos de la cocina local, ¡incluyendo avestruces y orugas! En nuestro último día en Johannesburgo, continuamos aprendiendo sobre empresas conocidas en territorio desconocido con nuestra visita a Coca-Cola Sudáfrica. También tuvimos la oportunidad de hablar con algunos estudiantes de secundaria extremadamente impresionantes en la Academia de Liderazgo Africano, que es un internado de primer nivel en África, donde asisten algunos de los estudiantes más brillantes del mundo.
Pasamos el fin de semana siguiente en Entabeni Game Reserve. La mayoría de nosotros estábamos EXTREMADAMENTE emocionados de ir de safari mientras estábamos en Sudáfrica, ¡y esto no dejó de complacernos! Inmediatamente en el camino hacia arriba, comenzamos a ver animales exóticos de cerca y personalmente por primera vez… ñus, gacelas y jabalíes entre otros. Fue un gran adelanto de lo que había en la reserva. Una vez que estuvimos en la reserva de caza real, vimos algunos animales más grandes, incluidos rinocerontes, jirafas e incluso leones. El safari fue un descanso perfecto de las visitas de la empresa y nos dio la oportunidad de sumergirnos en una pieza única de lo que África tiene para ofrecer.
El final de nuestro viaje fue Ciudad del Cabo. Las hermosas vistas, el clima maravilloso y el pintoresco paseo marítimo fueron un final espectacular para nuestro viaje. Comenzando con Table Mountain, obtuvimos algunas vistas increíbles que realmente nos permitieron apreciar lo hermosa que era Ciudad del Cabo. Las visitas de la empresa a Ciudad del Cabo también fueron muy interesantes. Cuando pensamos en una “incubadora” en los Estados Unidos, podríamos pensar en Silicon Valley, pero nuestra visita a Furntech nos dio un vistazo de primera mano a una incubadora de muebles. Esta incubadora facilitó el desarrollo de habilidades para la construcción de muebles y apoyó a las personas que querían hacer crecer sus negocios de muebles existentes. Durante nuestro tiempo en Ciudad del Cabo, también pudimos tomar un bote y visitar Robben Island y aprender sobre el tiempo de Mandela en prisión. Fue una experiencia verdaderamente conmovedora ya que nuestro guía fue un ex prisionero junto a Mandela durante el Apartheid. Dondequiera que fuéramos, continuamos disfrutando de las extraordinarias vistas de Ciudad del Cabo, ya fueran vistas de la ciudad y Table Mountain desde una de las increíbles bodegas de Ciudad del Cabo, o de los acantilados y montañas mientras conducíamos hacia el punto más suroeste de África, el Cabo del Bien. Esperanza.
En general, este viaje tuvo un impacto extremadamente positivo para mí. No solo tuve la oportunidad de visitar un nuevo país y aprender sobre una nueva cultura, sino que pude ver cómo se realizaban los negocios en una parte diferente del mundo. Al mismo tiempo, si bien todos en la escuela de negocios pueden estar preocupados por los campos de las finanzas, la consultoría, el marketing, etc., este viaje fue un buen recordatorio de todas las otras oportunidades que ayudan a un país a operar. Además de las diferentes perspectivas del mundo empresarial, el viaje también fue una gran manera de fortalecer el vínculo que tenía con mis compañeros; Fue fantástico conocer a todo el mundo mucho mejor mientras exploraba nuevas partes del mundo. ¡Nos encantó despegar y pasar el mejor momento de nuestras vidas juntos!
