De Atlanta a Houston: Los MBA de Goizueta apuestan por las tecnologías limpias
Prepararse para la competición
Dra. Margot Merwin
El pasado 20 de octubre, mi amigo Peter Danis me preguntó si quería unirme a su equipo para competir en la Rice Cleantech Innovation Competition (RCIC). Investigué un poco y descubrí que el concurso versaba sobre energía y medio ambiente, temas que han despertado mi interés y que he explorado (con Peter y otros) en la Goizueta Energy and Cleantech Association (GECTA) durante el último año. Estaba dentro.
Formamos un equipo de superestrellas: Ryan Murray, Evan Scott, Glenn Welch, Peter y yo misma, Margot Merwin. Tras barajar ideas en Slack, nos decidimos por el nombre del equipo, “Windmillionaires”, para subrayar nuestro doble interés por el medio ambiente y los beneficios económicos. El caso se publicó un par de semanas más tarde y tuvimos mucho trabajo por delante. Se nos encargó encontrar una empresa innovadora en la que invertir, preparada para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) mediante tecnologías novedosas.
Investigamos estas áreas para averiguar dónde una inversión podría reducir más las emisiones de gases de efecto invernadero y trabajamos juntos para elegir una dirección en una serie de (lo que parecían) reuniones a primera hora de la mañana. Pasamos por dos grandes ideas(capturar metano de los vertederos y almacenar carbono en hormigón, como en el edificio 725 Ponce de Atlanta) antes de decidirnos por la ganadora: invertir en hidrógeno limpio para camiones pesados a través de Celadyne Technologies, empresa innovadora en tecnología de pilas de combustible de hidrógeno.
A través de nuestra investigación, descubrimos que acelerar la adopción del hidrógeno como combustible limpio en el transporte pesado podría desplazar 18.100 millones de kilómetros recorridos actualmente con gasóleo, reduciendo las emisiones de CO2 en 34,8 millones de toneladas métricas. Esto equivale a las emisiones de 9,3 centrales eléctricas de carbón durante un año.
Un viaje a Houston
Peter Danis
Fueron 12 días muy ajetreados entre la publicación de la convocatoria y la presentación final de nuestro pitch deck. En la primera ronda, los jueces examinaron las 19 candidaturas presentadas por equipos de estudiantes de todo el país, y las cinco mejores fueron invitadas a la ronda final de Houston. Pasamos el corte y nos entusiasmó competir con otros equipos de Rice (Jones), Berkeley (Haas), Michigan (Ross) y Babson (Olin).
El mayor reto era que todas las diapositivas de la primera ronda estaban completamente congeladas y no podían cambiarse antes de la segunda. Hicimos mucho trabajo de preparación para concretar nuestra historia y nuestros puntos clave, así como para practicar las preguntas difíciles de los jueces. Incluso hicimos un simulacro de presentación con nuestros propios profesores Ray Hill y Lynne Segall, así como con nuestros mentores, Brian Goebel, Sam Moss y compañeros de clase con experiencia en capital riesgo y energía. La práctica dio sus frutos y nos sentimos seguros al llegar a Houston. El generoso apoyo del Instituto de Empresa y Sociedad de Goizueta hizo posible que el equipo volara en grupo la noche anterior a la presentación y repasara nuestra estrategia por última vez entre tacos y margaritas.
El día de la competición, nos presentamos en el campus de Rice, tomamos café y desayunamos, y recibimos un resumen del programa del día siguiente. Cada equipo dispuso de 25 minutos de presentación y 15 minutos de preguntas y respuestas de los impresionantes jueces, procedentes de empresas de capital riesgo del sector energético como Saber Equity, Aventurine Partners y OGCI, así como de las divisiones de capital riesgo de Chevron y Mitsubishi Heavy Industries. Nuestra presentación era a la 1 de la tarde, así que pasamos la mañana haciendo algunos preparativos finales y relajándonos en nuestra sala de reuniones. Después de comer, llegó nuestra sesión. Entramos en el auditorio y dimos lo mejor de nosotros. ¡Acabó siendo la mejor carrera de nuestra presentación! Nos enfrentamos a preguntas muy difíciles del jurado y salimos de allí sintiéndonos orgullosos del esfuerzo que habíamos hecho.
Tras la presentación de todos los equipos, hubo una hora feliz de recepción en la que pudimos mezclarnos con los jueces y otros estudiantes de MBA de los equipos competidores. Todo el mundo estaba un poco más relajado después de haber terminado las presentaciones y pudimos conocer mejor a las otras escuelas competidoras y sus proyectos. Los ganadores se anunciarían en la Cumbre sobre Financiación de la Energía de Rice (REFS) que se celebraba al día siguiente. Con todo nuestro duro trabajo a nuestras espaldas, pasamos una noche divertida en Houston con nuestros nuevos amigos de Rice y Berkeley.
Al día siguiente asistimos a la REFS y nos alegramos de que los Windmillionaires subieran al podio en tercer lugar. Posamos con un cheque cómicamente grande y estrechamos muchas manos. Durante el resto del día, disfrutamos de los ponentes de la conferencia y recibimos las felicitaciones de los demás asistentes. Esa noche la mayoría de nosotros volamos de vuelta a casa, a Atlanta, con el trofeo en la mano. Fue muy divertido pasar por el control de seguridad del aeropuerto y encontrar espacio en los compartimentos superiores para nuestro gran cheque. Pero volvió a casa de una pieza y ahora se exhibe con orgullo en la oficina del programa MBA de Goizueta.
En general, fue una experiencia maravillosa para el equipo, y nos alegramos de representar bien a Goizueta Business School. Esperamos que otros equipos de Goizueta participen el año que viene y que la tradición continúe.
Sobre los autores
Margot Merwin es estudiante de segundo año del programa Full-Time MBA de la Goizueta Business School. Eligió Goizueta para dar un giro hacia la consultoría estratégica centrada en el medio ambiente. Antes de estudiar empresariales, Margot trabajó en recaudación de fondos sin ánimo de lucro y en educación superior tras obtener su doctorado en Filosofía en 2015.
Peter Danis es estudiante de segundo año del programa Full-Time MBA. Antes trabajaba como ingeniero de riesgos en una multinacional manufacturera y quería obtener un MBA para complementar su formación técnica. Tras su graduación, se dedicará a la consultoría estratégica, centrándose en la descarbonización industrial y el futuro de la energía.
