Experiencia GEM en Brasil
Primera fila (de izquierda a derecha): Kristen Little ’21, Mikayah Merrell ’21; Fila de atrás (de izquierda a derecha): Gustavo (nuestra guía), Racquel Waite ’21, Uri Tammuz ’21, Lyndsey Fridie ’21 y Chis Anen ’21 en una fiesta de Carnaval en Sao Paulo
A medida que se acercaba el día de los HSH, aumentaban las tensiones. “¿Aún podríamos ir a Corea del Sur o se cancelaría el viaje?” Me preguntaba. El coronavirus ya se estaba propagando a un ritmo alarmante por Asia y amenazaba nuestra perspectiva de explorar negocios y cultura en un país asiático. Dado que pasé un semestre en China mientras estaba en la universidad, tenía muchas ganas de sumergirme en la cultura y las prácticas comerciales de otro país asiático. Pronto quedó claro que sería demasiado peligroso viajar a Corea del Sur y, lamentablemente, el viaje fue cancelado. Decidida a tener la experiencia de “viajar en una escuela de negocios”, trabajé con la oficina del programa a tiempo completo para que me transfirieran al viaje a Brasil y, afortunadamente, ¡lo logré!
Nuestra primera parada en Brasil fue Sao Paulo. Sao Paulo es muy poblada y ocupada, y es el centro financiero de Brasil. Mientras estuvimos allí, visitamos varias empresas, incluidas Cummins, P&G Brasil y la Embajada de EE. UU. Todas las visitas a la empresa fueron experiencias de aprendizaje emocionantes y significativas. En P&G, conocimos a un ejecutivo que nos habló sobre lo difícil que puede ser administrar múltiples marcas en diferentes geografías. Fue revelador saber cómo las numerosas ubicaciones y productos de la empresa informaron su estrategia comercial general. En Cummins, vi lo importante que es que la cultura y los valores de la empresa se alineen con la estrategia comercial general, especialmente en una empresa de fabricación donde la seguridad debe ser de suma importancia. Esas visitas realmente iluminaron los casos de negocios que había leído durante mi semestre principal en marketing y en organizaciones líderes y clases de estrategia.
Un disfraz de carnaval elaborado por los alumnos de la escuela de samba.
Aparte de las visitas a empresas, pasaba mis días vagando por las calles cercanas al InterContinental en la Avenida Paulista, comprando y comiendo cualquier bocadillo brasileño que pudiera encontrar. Mi favorito era el brigadeiro. Trabajé en Nueva York antes de la escuela de negocios y uno de mis colegas era brasileño. Ella me presentó esa delicia celestial, húmeda y de chocolate por primera vez en 2016, ¡y mi vida no ha sido la misma desde entonces! Creo que tenía un brigadeiro todos los días. Incluso tienen paletas heladas brigadeiro, ¡y esas son para morirse!
Dejando a un lado los Brigadeiros, creo que lo más destacado para todos nosotros en Sao Paulo fue sumergirnos en la rica y vibrante cultura de Brasil a través de una fiesta de Carnaval a la que asistimos. Fue un evento animado, con personas adornadas con trajes coloridos, purpurina y confeti. En medio de la música, el alcohol y los giros, había una sensación de libertad, amor y aceptación.
Estudiantes de tiempo completo ’20 y ’21, y un año ’21 con el profesor Jan Barton (esquina derecha) después de recorrer una escuela de samba en Río de Janeiro
Después de una semana en Sao Paulo, viajamos a Río, donde descubrí que el Carnaval es mucho más que una mera celebración para muchos brasileños. El carnaval también es reconocido en Jamaica, pero el carnaval se celebra de una manera más profunda e intrincada en Brasil. El Carnaval de Brasil es un crisol de influencias europeas (portuguesas) y música, bailes y ritmos africanos. Los colonizadores portugueses llevaron el festival al país en el siglo XVII y lo celebraron de manera privada y generosa en sus propios hogares. Pero con el tiempo, los afrobrasileños comenzaron sus propios festivales con bailes, música y disfraces de inspiración africana que se burlaban de los colonizadores. En esencia, fue un evento segregado.
Pero luego, en el siglo XX, la gente sacó la celebración a las calles y se volvió más inclusiva, fusionando aspectos de ambas culturas.
Los afrobrasileños introdujeron la samba y poco después se crearon las primeras escuelas de samba en Río de Janeiro. Hoy en día hay varias escuelas de samba, y todas crean carrozas extravagantes y rutinas de baile para competir en la competencia anual del Carnaval. Tuvimos la oportunidad de visitar una de las escuelas de samba más populares de Río e incluso aprendimos algunos pasos de baile.
Vista desde un edificio en Vidigal
Otro punto culminante de nuestro viaje a Río fue visitar Vidigal, una comunidad brasileña pobre. Aunque vivía con escasos recursos, la gente era acogedora y obviamente tenía una cultura rica y solidaria. Todo el viaje subrayó la creatividad y la resiliencia de los brasileños y la importancia de la cohesión en nuestras comunidades.
